进咸阳王城的次日,嬴政立即进入国事,派长史王绾请来文信侯吕不韦,又召来廷尉、司寇、宪盗、御史、国狱长、国正监等一班行法大臣,在东偏殿举行了小朝会,专一计议对嫪毐乱党的定罪处罚。依照百余年传统,秦国法度严明,任何罪行历来都是依法定罪,从来没有过朝会商议某案的先例。然自吕不韦摄政,首开朝会议决蒙骜兵败事后,似乎又有了一种虽未成法但却已经为朝臣默认的章法:大刑可朝会,朝会可宽刑。因了人怀此念,一班行法大臣便都看着吕不韦不说话,显然是想先听听吕不韦如何说法。吕不韦心头却是雪亮,只泰然安座一口一口啜茶,根本没有开口之象。嬴政也不失措,犀利的目光只反复巡睃着一个个正襟危坐的大臣,分明在耐心地等待着第一个开口者。
“既是涉法朝会,老臣等无以回避。”终于,黝黑枯瘦满头霜雪的铁面老廷尉开口了,“老臣等所以默然以待,实则欲等秦王与相国定得此案准则:依法问罪乎?法外宽刑乎?若是依法问罪,事体便简单明了:臣等依法合署勘审,依法议定刑罚而后报王定夺。勘审之先,似无须朝会计议也。今行朝会,老臣等揣度便是要法外宽刑。果真如此,秦王、相国便得先行定得分寸。否则,老臣等无以置喙也。”
“臣等正是此意。”几位大臣异口同声。
“文信侯以为如何?”嬴政淡淡问了一句。
“国有法度,自当依法。”吕不韦正色叩着座案,“然则,法无万千之细。若确有特异人事,亦当就事就实妥善处置。当年蒙骜宽刑,便是量事量情而宽,设若不宽,秦军大将几无存焉!诸位既为邦国大臣,便当处处为邦国长远计,当严则严,当宽则宽。若事事要王先定分寸,我等臣工职司何在?”
“文信侯差矣!”铁面老廷尉依旧是永远平板的黑脸,“当宽则宽,当严则严。王道人治之论也,非法治之论也。但有律法在前,宽严尺度便在律法,何罪何刑可谓人所共知。执法所能斟酌者,刑罚种类也,刑差等级也,流刑之远近,苦役之长短也。何来律法已定,而由人宽严之说?由人宽严者,三皇五帝也,三代之王也,非秦国百余年法统也。秦法虽严,王亦有个例特赦之权,若确欲宽刑,自当王先授意,而臣等斟酌如何实施,何错之有也?”一番话竟扯出了法治人治之争,殿中一时默然。
“廷尉之说,一家之言也,姑且不论。”吕不韦淡淡地笑了笑。第一次遭遇正面驳斥,吕不韦心下实在不快,然深知这老廷尉是个铁面法痴,绝然不会在任何他所认定的法理上低头,也不会顾忌被他驳斥者是谁,纠缠人治法治实则自讨无趣,便一句话岔开,又喟然一叹,“老臣所虑者,惟太后一人也!今太后涉案,若不法外议处,王室颜面何存?此事理也,非法理也,我等何能不三思而后行?”
案中最重大最忌讳的议题被吕不韦突兀托出于朝堂,几位大臣顿时肃然,目光一齐聚向年轻的秦王。嬴政却是一脸冷漠,“啪!”地一叩王案道:“诸位皆行法大臣,既有疑虑之心,本王便立定准则:自今而后,无论案事大小,无论事涉何人,一律由行法台署先行依法定罪,而后报本王定夺,无须朝会议决。”大臣们一片惊愕,吕不韦淡然漠然,嬴政却是谁也不看,“今日朝会,原非议法议刑,实为议事。所谓议事者,便是本王预闻诸位:嫪毐谋逆作乱,乃秦国法治之耻!但能事事依法,此獠何能以宦者之身入得宫闱?惟其如此,本王决断:六臣合署,以廷尉府领事勘审此案,除本王专使督察,其余任何官署不得干预;两月之内,嫪毐及全部余党得勘审完毕,不得延误!”
“太后……”国正监小心翼翼问了一句。
嬴政突然恼怒,一拍案霍然起身:“便是本王涉案,照当议处!”一甩大袖便径自去了。殿中一阵默然,六位大臣看看略显难堪的吕不韦竟是不知所以,便各自向一直在殿角书录的年轻长史一拱手便纷纷出殿去了。
“文信侯……”王绾走过来似乎想抚慰木然枯坐的吕不韦。
“天意也!”吕不韦粗重地叹息了一声,对王绾摆摆手,扶案起身径自去了。看着已显老态的吕不韦的踽踽背影,王绾眼眶不禁湿润了。
七月流火,关中燠热得人人挥汗如雨。秦王嬴政破例没有到任何行宫避暑,依然守在咸阳王城,守在那座林荫深处的王书房忙碌着,夜晚灯光常常亮到四更。王城各官署又恢复了昼夜当值车马如流,王城冰窖也第一次出现了并非夏葬而仅是消暑引起的冰荒。久违了此番气象的老内侍老侍女们大为感慨,逢人便是一声感喟:“大秦有幸,又见昭襄王之世矣!”便在这炎热忙碌才酷暑时节,行法六署报来了嫪毐案的定罪决刑书——
平乱俘获嫪毐及其余党六千三百四十七人,依法据事定罪处刑如左:嫪毐乱宫谋逆罪,车裂处死,灭其宗;卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等二十七人附逆作乱罪,枭首处死;内侍、侍女两千三百三十三人,从逆作乱罪,斩首处死;门客、舍人两千六百四十六人,从逆未战,罚为鬼薪;有爵者从逆四千一百六十三人,本人另刑外,其家夺爵,流房陵;太后涉案,削俸两千石,迁都外冷宫,绝闻政事。
嬴政没有任何犹豫,提起蒙恬为他特制的一支粗硬大笔点着朱砂,便在长长一卷竹简的题头空白处批下了一行大字:“可也。秋刑决之!”批过的决刑书下发廷尉府,行法六署立即忙碌起来,仅仅是甄别登录流徙房陵的四千余家人口,便用了整整一个月。进入九月霜降时节的决刑期,渭水草滩大刑场人山人海,嫪毐被五头斑斓水牛狂野地车开肢体时,整个刑场都欢呼起来,秦法万岁与秦王万岁的声浪久久没有平息。老秦人都说,这是秦惠王大杀复辟旧世族之后的最大刑场了,秦国要有新气象了!也有人说,乱国害民自该杀,可也有不该杀的人被杀了,造孽!
大刑之日,秦王的《告朝野臣民书》赫然张挂咸阳四门:
秦王诏曰:自先祖孝公变法以降,狂且之徒以阉宦之身入宫闱,以至封侯摄政盗假父名号乱国害民,未尝闻也!此嫪毐之乱,所以为秦国法耻也!谚云:法不行则盗生。嫪毐之乱,足证秦法之松懈矣!孝文庄襄,政行倥偬,缓法宽刑,以致吏治涣散流弊多生:政出多门,臣工无所适从,官署无从尽职,此嫪毐乱党所以生也!若听任法度流散,吏治不肃,国何以国,政何以政,秦何以立足天下!今本王亲政,明告朝野:举凡国政,有法者依法,无法者以例,无法无例者听上裁夺。国府郡县,臣工吏员,但擅自枉法宽严者,决依法论罪,勿谓言之不预也!
此诏一宣,老秦人顿时大快。秦王英明也,该整治这班官吏了!分明一个大屌怪物,能做个拔了胡须的阉宦送进宫去,还将太后弄得生了两个私王子,害得老秦人说起都脸红,没有枉法者才怪!再说这秦国本来好好的,甚事都有人管,多整顺!忽然五七年便乱糟糟一团,甚事也没人管了,连堂堂文信侯丞相府都成了摆设,前年关中大水硬是饿死百姓无人问津,这还是秦国么?这能说是就嫪毐那个大屌杀才一个人的罪过么?鬼才信!这新秦王厉害,杀伐决断处处都在命穴上!你便看,明是秦孝公一般非议大父与父王,实则是回避公然指斥文信侯,却又将事体掰扯得一清二楚;说是《告朝野臣民书》,却一个字不责及百姓,只斥责那些坏法坏事官吏,这分明是说秦国庶民都是好百姓,都是这班狗官坏事!啧啧啧,便是这两下子,胜过乃祖乃父多也!往前走没错,秦国又要威风了!
便在大刑这日夜里,铁面老廷尉与国正监两人秘密求见秦王。
嬴政正在书房翻阅近二十年卷宗文书,听得赵高禀报,当即到廊下迎进了两位老臣。老廷尉历来不善寒暄,入座便是正事口吻:“老臣夤夜请见,为禀报涉案密情而来,一虚一实两事。虚者国正监禀报。实者老臣禀报。”嬴政不禁笑道:“涉案还有虚事,奇也!先说虚了。”国正监稍事沉吟肃然道:“臣等业已查实,嫪毐与太后两私子已在乱军中被杀。然山东六国传闻纷纷:一说秦王派私兵趁乱杀死
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