林小千觉得有点委屈,银库官银失窃震动天下,虽然朝廷还没有公之于众,但朝野口耳相传,几乎是街头巷尾人尽皆知了。她不过汇总整理了所有的消息,提炼排列出一条简单的时间线而已。
“库银失窃案,早就真真假假,消息满天飞了,听说京城几家小报连篇累牍地在议论此时。我们怎能置之不理?”她小声嘟囔着辩解了一句。
苏惟一听,脸色更冷了几分:“此案事关重大,你们不顾真伪,大肆宣扬案情,不但惑乱人心,更会让犯案者趁机逃脱。不止是你,所有泄露消息者都应论罪处罚!”
林小千眼睛一眨,若有所思地说:“如此说来,我们猜中了案子的……真相?”
“不知死活!”苏惟一声怒喝打断了林小千,“朝廷大事,哪里是你们该插手多言的?”
林小千先是吓得心肝一颤,但很快回过神来,不像前几次那样惧怕。
“王爷息怒。”她拿起小报,手指划过那行字迹,镇定自若地说:“事已至此,王爷何不反过来想想?悠悠之口,向来堵不如疏,既然已经流言四起,一味压制反而更叫谣言当道,小人获利。如果有小报出面正本清源,既可以还清者清白名声,也可以将浑水搅得更浑。”
林小千抬起头来,一双黑眸注视着苏惟的眼睛,真诚无比地说:“如今《广闻杂报》一战成名,在京城说不上呼风唤雨,也能引领风向。而散布什么消息,我们唯王爷马首是瞻。眼前的一滩水,想清,还是想浑,只等王爷一声令下。”说完,把小报递到了苏惟面前。
她语气不疾不徐,轻缓有力,渐渐抚平了苏惟的狂躁怒气。
许久之后,他接过小报,一字一句反复在嘴里咀嚼了几遍,最后轻飘飘丢回桌上,语气平淡地说:“我念,你写。”
一日后,《广闻杂报》爆出独家消息,五名银库兵丁同时畏罪自杀,京城上下震惊无比。人们还没回过神过来,《广闻杂报》又出了新后续,一名兵丁临终前留下血书,控诉银库总管监守自盗,这下更是朝野哗然。
十天后,本来已经潜逃进山的银库总管现身大理寺门外,主动投案自首,还供出了与他勾结的朝中高官。
苏惟一边协理朝中要事,一边又亲自审理库银失窃案,忙得焦头烂额,十来天里都是过家门而不入。
林小千不断收到他差人送来的真假掺半的消息,依照他的嘱咐,照常抄印在《广闻杂报》上。然而她一颗心惴惴不安,自始至终都没有放下来过。
她本就是穿书过来的,知道不少达官显贵人前背后的秘密关联,执掌小报后,更是逐渐理清了朝堂上下错综复杂的关系网。所以,不用苏惟提点,她很清楚,自己看到的,或者说苏惟给她看到的,不过是冰山一角。
苏惟看似势如破竹地追查断案,其实危机四伏。比如银库总管供出的户部尚书,正是首辅蒋为辰的姨表兄弟,四舍五入,也是太后的娘家亲戚。
她天天提心吊胆,生怕苏惟一个不小心,被烫手山芋反咬一口。然而苏惟忙得无暇回家,林小千心中再烦闷,却连个说话的人都没有。
有一天,林小千实在憋闷,于是瞒着文秋杨公公,打算私自出府闲逛散心。谁知道刚偷偷摸摸出了二门,一个黑影子倏地出现在她面前,声音低沉地拦住她:“外面不太平,王爷请王妃好生待在家中。”
林小千先是一惊,后是一愣,那一刻,她忽然福至心灵、恍然大悟:苏惟派人寸步不离地在背后跟着我,或许不是为了监视,是为了保护?
直到春去夏来,天气渐渐热了起来,案情也越发明朗。最终户部尚书在家中饮毒自尽,留书一封,供出了他和银库总管勾结,指使兵丁偷盗库银的罪行。
苏惟回王府的那一天,林小千坐在蔷薇花架下,轻摇团扇,正悠悠然饮茶看书。
一步步走过去,清馨芳香幽幽传来,苏惟禁不住感叹一声:“好香!”
林小千抬头一见是苏惟,腾一声站了起来,激动、担心、欣喜,百般情绪涌上心间,竟然一时不知该说些什么。
苏惟却眉头紧拧,问了她一句:“你许久不滥用熏香了,今日想起什么,又弄得这样香气袭人?”
林小千被问懵了,自己想了想,脑筋才转过弯来。她指指盛开的蔷薇花,笑着打趣他:“王爷近来忙得天昏地暗,连蔷薇花香也记不得了。”
苏惟又深嗅两下,突然整个人僵硬了起来,脸色也刷的变了。
第二十三章
他深吸两口气,脸色恢复如常,说:“夏日里天气炎热,容易焦躁困乏,不妨点些白檀香、沉香,来静心平气。”
林小千奇怪地看着他:“王爷不是不喜熏香么?怎么……”
苏惟故意错过她探寻的目光,继续自说自话:“下月就是端午了,叫丫鬟做些香袋,驱虫又提神。”
林小千嘴上答应着:“应节景的事,自然是要做的。我待会儿就叫文秋吩咐下去。”心里却在嘀咕:他怎么回事,不会是累得精神恍惚了吧?
仔细一打量,苏惟双眼布满血丝,眼下一片青黑,显然这段时间累得是疲惫不堪。
她一颗心不由自主地抽疼了一下:“王爷为查案连日忙碌,该好好歇息歇息才是。厨下火上一直煲着火腿鲜笋汤,我这就叫人端过来。”
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