“不能再改了么?”姜毓望着叶蓁,眼圈泛红。
姜毓虽然只有七岁,但他向来便极为老成,除非叶蓁逗他,否则他从不露出孩子气这一面。如今他这般望着叶蓁,叶蓁心里也十分不好受,但——
“好吧,我知道了。”姜毓没让叶蓁为难,他吸了吸鼻子,又一脸失落的离开了。
叶蓁于心不忍,想追上去安抚几句,太后宫里却来了人,说太后让叶蓁过去一趟,叶蓁只得止住脚步,目送着姜毓走远之后,又往太后宫里去。
太后今日找叶蓁来是有两件事。
“修建公主府?!”叶蓁愕然看着太后。
太后颔首:“去岁你们姐妹俩及笄时,礼部就上折子说过一回,但当时你流落在外,哀家便让你皇兄驳回去了。昨日你过了生辰之后,礼部今晨便又上了一回折子,你皇兄来问哀家的意思。所以哀家这才叫你们过来商量商量,蓁蓁,你对公主府可有什么要求?”
这件事太突然了,叶蓁怔愣了好一会儿才反应过来。公主府是修建在宫外的,若她有了公主府,那便意味着,她以后就自由了?
叶蓁眼睛瞬间变得亮晶晶的:“我没什么要求的,母后您做主就好了。”
坐在旁边焚香的姜曦歌听到叶蓁这话,眉心轻轻蹙了蹙,抬眸淡淡扫了叶蓁一眼,旋即冷淡移开视线,叶蓁这才察觉到不对劲儿。
要建公主府这事是太后提出来的,但说完之后,太后似乎不太开心了。准确的来说,不是不开心,而是情绪肉眼可见变得低落起来,叶蓁不禁问:“母后,您怎么了?”
“时间过得真快,一转眼,你们姐妹俩都长成大姑娘,也到该议亲的年纪了。”太后分别握着叶蓁和姜曦歌的手,轻声感叹着。
叶蓁瞳孔猛地一缩,下意识去看姜曦歌。
早在太后说,礼上书说要为她们修建公主府时,姜曦歌便猜到后面的话了,所以她的表情很平静。
叶蓁心下一惊,她忙同太后道:“母后,我今年才十六,我不想这么早就议亲,我还想再陪您几年。”
在春水村,议亲一事,但凡叶蓁不点头,这亲就议不下去。但在宫里不一样,回宫这半年,叶蓁算是深刻体会到皇权至上这四个字了。
外人看着他们身份尊贵,可殊不知,很多事,他们根本就没有选择的机会。
幸好太后只是提了这么一嘴,听叶蓁这么说,太后便拉着叶蓁与姜曦歌的手,笑着同她们道:“好好好,母后也舍不得你们姐妹俩这么早就出嫁。不过修公主府也不是一朝一夕就能完成的事,先让工部那边出图纸给你们过目。至于驸马人选,哀家回头让各世家将族中优秀子弟的画像呈上来,你们姐妹来到时候过来瞧瞧,看有没有中意的。”
“母后……”叶蓁下意识想说,自己暂时不想成亲,但却被姜曦歌淡淡扫了一眼,继而姜曦歌轻声应了是。
叶蓁知道,太后表面慈善温柔,实则最不喜别人忤逆她,左右选驸马也不是一朝一夕就能成的,叶蓁只好也跟姜曦歌一样改口称是。
说了修建公主府一事后,太后又同叶蓁说起第二件事。
“蓁蓁,你昨日过了生辰,如今便已是十七了,既已到了谈婚论嫁的年纪,再去勤思殿听学,就不合规矩了。”太后看着叶蓁,询问道,“要不自明日起,勤思殿那边,你就不过去了吧?”
太后这话听着是在同叶蓁商量,实则是在替叶蓁做决定,况且勤思殿那边换了太傅,日后的课业定然也会调整,叶蓁过去也未必能听得进去,所以叶蓁便乖巧应了。
——————
待谢沉霜从贡院出来时,已是三日后了。
谢家的马车停在贡院门口,谢家的家仆甫一看见谢沉霜,便立刻撩起车帘,将谢沉霜请进了马车里,里面茶水点心一应俱全。
在贡院这几日,虽然主考官比考生的待遇好很多,但谢沉霜心里却时刻绷着一根弦。如今会试安然结束了,谢沉霜才松懈了几分。他端正坐在马车内,闭眸揉着眉心:“我在贡院这几日,外面可有什么事?”
紫黛便将诸事一一禀报了。
在听到礼部上书,说要为两位公主修建公主府时,谢沉霜猛地睁开眼睛。
本朝有律,公主及笄后,便要修建公主府。而一旦开始修建公主府,便意味着要开始选驸马了。
紫黛明面上是谢沉霜的婢女,实则同青羽一样,平日也兼任搜集情报一事。紫黛想了想,又如实道:“据说这两日,各世家公子的画像,也陆续被送进宫里了。”
这下谢沉霜的脸色更不好了。
祁明乐生辰宴之后,谢沉霜便整日忙的脚不沾地。因为上次科举舞弊一事,重新再开考,为了防止有人再作弊,处处都需要谢沉霜把关,如今他刚殚精竭力从贡院出来,不想竟然就听到了这么一个消息,谢沉霜搭在膝头的手慢慢收紧,神色苍白凛冽。
紫黛坐在旁边,识趣的没说话。
自从叶蓁成了公主之后,叶蓁与谢沉霜之间,就好像隔了一层纱,两人刻意都在维持着一个微妙的平衡感。眼下太后要为叶蓁选驸马的消息一出,这份平衡势必会被打破。
“贺潇与祁明乐那两边如何了?”谢沉霜突然道。
紫黛没想到谢沉霜会突然问这个,愣了下,急忙道:“贺小侯爷与祁小姐那边暂无动静。”
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